Les libres-marchands sont une exception dans la culture impériale par l’autorisation qu’ils reçoivent de voyager librement entre les étoiles, aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur de l’Imperium. La charte d’un libre-marchand lui donne le droit et l’autorité d’entrer en contact, de commercer et de faire la guerre au-delà de la lumière de l’Empereur.
Passé les frontières du domaine de l’humanité, chaque libre-marchand fait sa propre loi.
La
charte Haarlock va encore plus loin et charge les Haarlock « d’apporter la
parole de l’Empereur-Dieu de l’Humanité et de punir les ennemis de l’homme dans
les ténèbres du dehors. »
Elle autorise l’armement et l’entretien d’une flotte et d’une armée privées, allant jusqu’à accorder (avec certaines limitations) le droit de réclamer aux « serviteurs de l’Empereur » des armes, des vaisseaux et de l’aide.
Elle autorise l’armement et l’entretien d’une flotte et d’une armée privées, allant jusqu’à accorder (avec certaines limitations) le droit de réclamer aux « serviteurs de l’Empereur » des armes, des vaisseaux et de l’aide.
Selon
les normes impériales, ce degré de pouvoir laissé entre les mains d’un seul individu
est une chose excessivement rare. La valeur de la charte Haarlock est inestimable
et nombreux sont ceux qui seraient prêts à tout pour la posséder.
Des
quatre millénaires d’histoire de la lignée Haarlock beaucoup s’est perdu, mais
ce qu’il en reste montre les fluctuations répétées de leur puissance émergeant
et disparaissant dans les méandres de l’histoire impériale.
Toutefois l’histoire récente est marquée par la mort d’Albrach Haarlock à la bataille du Champ amer, qui plongea sa lignée dans le conflit.
Toutefois l’histoire récente est marquée par la mort d’Albrach Haarlock à la bataille du Champ amer, qui plongea sa lignée dans le conflit.
Durant
celui-ci, un héritier hors du commun s’éleva au-dessus des autres. Erasmus,
fils de la défunte sœur d’Albrach, est présenté dans les Chroniques d’Abulon comme
un jeune homme sans ambition, uniquement remarquable par son intelligence vive
et ses facilités pour aborder les mystères des technoarcanes et des savoirs
xenos.
Il avait reçu le commandement d’une frégate de reconnaissance, le Spear of Destiny. Durant le conflit, Erasmus fut attiré dans un piège par Mathias Haarlock, un membre exilé de la famille qui avait cherché de l’aide auprès des Puissances de la Ruine. Assailli par des démons du Warp, Erasmus fut grièvement blessé durant l’attaque et perdit sa femme et sa fille bien-aimées.
Certaines sources pensent que ce drame a fait basculer Erasmus dans la folie.
Il avait reçu le commandement d’une frégate de reconnaissance, le Spear of Destiny. Durant le conflit, Erasmus fut attiré dans un piège par Mathias Haarlock, un membre exilé de la famille qui avait cherché de l’aide auprès des Puissances de la Ruine. Assailli par des démons du Warp, Erasmus fut grièvement blessé durant l’attaque et perdit sa femme et sa fille bien-aimées.
Certaines sources pensent que ce drame a fait basculer Erasmus dans la folie.
Dix
années standards passèrent avant qu’Erasmus ne refasse à nouveau surface, et c’était
un homme changé, décharné et terrible, en possession d’armes effrayantes et de connaissances
inconnues. En moins de trois années, Erasmus Haarlock réussit à traquer et à
éliminer systématiquement tout prétendant rival à la charte Haarlock.
Les membres de sa famille, leurs alliés, leurs contacts et tous ceux qui se dressaient entre lui et sa vengeance méritaient la mort.
Les membres de sa famille, leurs alliés, leurs contacts et tous ceux qui se dressaient entre lui et sa vengeance méritaient la mort.
Une
fois ses rivaux détruits, Erasmus fut reconnu détenteur de la charte Haarlock
par une assemblée des autorités impériales de Solomon, Scintilla et Ophelia VII.
Erasmus disparut sans laisser de trace l’année 103.M41.
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